Was Spricht Man In Südafrika

Okay, stellt euch vor: Ich stehe in Kapstadt, will mir einen Kaffee bestellen. Bin ja vorbereitet, hab gegoogelt, weiß, dass "Coffee" wahrscheinlich funktioniert. Soweit, so gut. Aber dann kommt die Barista mit 'nem breiten Grinsen und fragt mich irgendwas, das sich anhört wie...äh... wie 'ne Mischung aus Niederländisch, Englisch und Klingonisch. Ich steh da, wie bestellt und nicht abgeholt, und nicke einfach nur dumm. Peinlich, oder? (Ja, ja, ich weiß, ich hätte besser vorbereitet sein sollen.)

Das hat mich echt ins Grübeln gebracht: Was zur Hölle sprechen die eigentlich in Südafrika? Und warum hab ich gefühlt nur die Hälfte verstanden? Die Antwort ist, wie so oft im Leben, komplizierter als gedacht.

Elf offizielle Sprachen? Seriously?!

Ja, richtig gelesen. Südafrika hat elf offizielle Sprachen. Elf! Das ist mehr als jeder andere Staat mit Ausnahme von Indien, das über 20 offizielle Sprachen hat. Da fragt man sich, wie die das überhaupt hinkriegen. (Und wie die Formulare aussehen müssen... auweia!) Aber es zeigt, wie vielfältig und bunt das Land ist.

Die elf Sprachen sind: Afrikaans, Englisch, isiNdebele, isiXhosa, isiZulu, Sepedi, Sesotho, Setswana, siSwati, Tshivenda und Xitsonga. Puh, erstmal Luft holen!

Englisch: Die Lingua Franca (zumindest meistens)

Englisch ist definitiv die am weitesten verbreitete Sprache in den Städten, besonders in der Geschäftswelt und im Tourismus. Du kommst also in den meisten Situationen damit durch. Aber: erwarte nicht, dass jeder fließend Englisch spricht, besonders nicht in den ländlichen Gebieten. Und selbst wenn, kann der Akzent ganz schön knackig sein. (Ich sag's ja, mein Kaffee-Erlebnis...)

Afrikaans: Mehr als nur "komisch klingendes Niederländisch"

Afrikaans ist die Sprache, die aus dem Niederländischen entstanden ist, sich aber über die Jahrhunderte hinweg eigenständig entwickelt hat. Es ist die Muttersprache von etwa 13,5% der Bevölkerung und wird hauptsächlich von den Nachfahren der weißen Siedler und von einigen Coloured-Communities gesprochen. Viele finden es lustig, weil es dem Niederländischen so ähnlich ist, aber Achtung: Es ist eine eigenständige Sprache mit eigener Grammatik und eigenem Vokabular. (Nicht einfach "Niederländisch light" nennen, das kommt nicht gut an!)

Die Bantu-Sprachen: Die wahren Platzhirsche

Die restlichen neun offiziellen Sprachen sind allesamt Bantu-Sprachen. Die drei wichtigsten sind: isiZulu (von ca. 25% der Bevölkerung gesprochen), isiXhosa (ca. 15%) und Sepedi (ca. 10%). Diese Sprachen sind eng miteinander verwandt und teilen viele Vokabeln und grammatikalische Strukturen. Sie sind die Muttersprache der Mehrheit der schwarzen Bevölkerung Südafrikas.

Und was bedeutet das für dich als Reisender?

Keine Panik! Du musst nicht alle elf Sprachen lernen, bevor du nach Südafrika reist. (Wäre zwar beeindruckend, aber... unrealistisch.) Konzentriere dich auf Englisch. Ein paar grundlegende Wörter und Sätze in einer der lokalen Sprachen (z.B. isiZulu oder Afrikaans) können aber Wunder wirken und dir viele Türen öffnen. Die Leute freuen sich immer, wenn man sich bemüht, ihre Sprache zu sprechen, auch wenn es nur ein "Hallo" oder "Danke" ist.

Und was meine Kaffee-Bestellung angeht? Ich hab gelernt, dass "Kako Koffie?" auf Afrikaans "Kaffee zum Mitnehmen?" bedeutet. Nächstes Mal bin ich vorbereitet! (Und bestelle vielleicht erstmal einen Tee... sicher ist sicher.)

Also, pack deine Koffer, lerne ein paar Wörter und mach dich auf eine sprachliche Entdeckungsreise. Südafrika ist ein faszinierendes Land mit einer unglaublich reichen Kultur – und die spiegelt sich eben auch in seiner sprachlichen Vielfalt wider!