Kirche In Der Ns Zeit

Viele Menschen, die sich mit der Zeit des Nationalsozialismus auseinandersetzen, stoßen auf komplexe Fragen über die Rolle der Kirchen. War die Kirche ein Widerstandskämpfer? Ein Komplize? Oder etwas dazwischen? Es ist verständlich, dass diese Fragen schwer zu beantworten sind, denn die Realität ist vielschichtig und von individuellen Entscheidungen geprägt. Dieser Artikel soll helfen, dieses schwierige Thema zu beleuchten und ein differenziertes Verständnis zu fördern. Wir werden uns nicht auf Schuldzuweisungen konzentrieren, sondern darauf, die historischen Fakten zu verstehen und die Auswirkungen auf die Menschen, damals und heute, zu erkennen.

Die Ausgangslage: Eine gespaltene Kirche

Um die Rolle der Kirche im Nationalsozialismus zu verstehen, muss man sich zunächst die Situation der Kirchen in der Weimarer Republik vor Augen führen. Es gab im Wesentlichen zwei große Konfessionen: die evangelische Kirche und die katholische Kirche. Beide waren intern gespalten und standen vor großen Herausforderungen.

Die Evangelische Kirche: Zerrissenheit und "Deutsche Christen"

Die evangelische Kirche war in verschiedene Landeskirchen aufgeteilt. Es gab keine zentrale Führung. Innerhalb der Kirche gab es unterschiedliche theologische Strömungen. Eine besonders problematische Strömung waren die sogenannten "Deutschen Christen". Diese Bewegung versuchte, das Christentum mit der nationalsozialistischen Ideologie zu verschmelzen. Sie befürworteten einen "arischen" Jesus und lehnten das Alte Testament ab. Die "Deutschen Christen" gewannen in einigen Landeskirchen an Einfluss und stellten Kirchenführer.

Gegen die "Deutschen Christen" formierte sich die Bekennende Kirche. Diese Bewegung unter der Führung von Martin Niemöller und Dietrich Bonhoeffer wandte sich gegen die Vereinnahmung des Christentums durch die Nationalsozialisten und verteidigte die unverfälschte biblische Lehre. Die Bekennende Kirche wurde jedoch verfolgt, ihre Mitglieder wurden verhaftet und in Konzentrationslager deportiert.

Die Katholische Kirche: Das Reichskonkordat und seine Folgen

Die katholische Kirche war zentraler organisiert als die evangelische Kirche. Der Vatikan unter Papst Pius XI. schloss 1933 das Reichskonkordat mit dem NS-Staat. Dieses Abkommen garantierte der katholischen Kirche Religionsfreiheit und sicherte ihre Rechte. Im Gegenzug verpflichtete sich die Kirche zur politischen Neutralität. Das Reichskonkordat war umstritten, da es dem NS-Regime internationale Anerkennung verschaffte und Kritik an der Kirche hervorrief. Viele Katholiken sahen darin jedoch auch einen Schutz vor direkter Verfolgung.

Trotz des Reichskonkordats kam es zu Konflikten zwischen der katholischen Kirche und dem NS-Regime. Die Nationalsozialisten sahen in der Kirche eine Konkurrenz und versuchten, ihren Einfluss zurückzudrängen. Katholische Jugendorganisationen wurden verboten, katholische Schulen geschlossen und katholische Geistliche verfolgt.

Der Einfluss des Nationalsozialismus: Anpassung, Widerstand und Schweigen

Die Machtergreifung der Nationalsozialisten im Jahr 1933 stellte die Kirchen vor eine Zerreißprobe. Viele Menschen, auch Kirchenmitglieder, waren von der nationalsozialistischen Ideologie und dem Versprechen eines starken Deutschlands fasziniert. Dies führte zu unterschiedlichen Reaktionen innerhalb der Kirchen.

Anpassung und Kollaboration

Einige Kirchenvertreter passten sich dem NS-Regime an oder kollaborierten sogar. Die "Deutschen Christen" sind das deutlichste Beispiel. Aber auch andere Kirchenvertreter äußerten sich positiv über das Regime oder schwiegen zu den Verbrechen der Nationalsozialisten. Diese Anpassung wurde oft mit dem Wunsch nach Schutz der eigenen Institution oder der Angst vor Verfolgung begründet. Es gab aber auch echte Überzeugungstäter, die in der nationalsozialistischen Ideologie eine Chance sahen.

Widerstand

Trotz der Gefahren gab es auch mutige Menschen, die Widerstand leisteten. Die Bekennende Kirche war ein wichtiger Ausdruck des Widerstands innerhalb der evangelischen Kirche. Dietrich Bonhoeffer, ein Theologe der Bekennenden Kirche, beteiligte sich sogar am Widerstand gegen Hitler und wurde dafür hingerichtet. In der katholischen Kirche gab es ebenfalls Einzelpersonen und Gruppen, die sich gegen das Regime stellten. Kardinal Michael von Faulhaber prangerte in seinen Predigten die nationalsozialistische Rassenideologie an. Einzelne Priester und Ordensleute halfen Juden und anderen Verfolgten, sich vor den Nationalsozialisten zu verstecken.

Das Schweigen

Die meisten Kirchenmitglieder verhielten sich jedoch still. Sie passten sich an, ohne aktiv zu kollaborieren oder Widerstand zu leisten. Dieses Schweigen war oft von Angst geprägt, aber auch von Unwissenheit oder Gleichgültigkeit. Viele Menschen wussten nicht, was wirklich geschah, oder wollten es nicht wissen. Das Schweigen der Mehrheit trug dazu bei, dass die Nationalsozialisten ihre Verbrechen ungehindert begehen konnten.

Die Rolle der Kirche beim Holocaust

Eine der schwierigsten Fragen ist die Rolle der Kirche beim Holocaust. Die systematische Vernichtung der Juden war das größte Verbrechen des Nationalsozialismus. Was haben die Kirchen getan, um die Juden zu schützen? Diese Frage ist schmerzhaft und führt oft zu heftigen Kontroversen.

Die offizielle Reaktion der Kirchen auf den Holocaust war verhalten. Es gab zwar einzelne Proteste gegen die Diskriminierung und Verfolgung der Juden, aber keine öffentliche Verurteilung des Völkermords. Papst Pius XII. wurde oft vorgeworfen, zu wenig gegen den Holocaust unternommen zu haben. Kritiker argumentieren, dass er als Oberhaupt der katholischen Kirche eine moralische Verpflichtung gehabt hätte, sich deutlicher zu äußern. Verteidiger des Papstes weisen darauf hin, dass er durch öffentliches Auftreten schlimmere Konsequenzen für die katholische Kirche und die verfolgten Juden befürchtete.

Trotz des offiziellen Schweigens gab es viele einzelne Christen, die Juden halfen. Sie versteckten sie, versorgten sie mit Lebensmitteln oder halfen ihnen bei der Flucht. Diese mutigen Menschen riskierten ihr eigenes Leben, um andere zu retten. Ihre Taten zeigen, dass es auch in der dunkelsten Zeit der Geschichte Menschen gab, die Menschlichkeit bewiesen.

Nachkriegszeit und Aufarbeitung

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs standen die Kirchen vor der Aufgabe, ihre Rolle im Nationalsozialismus aufzuarbeiten. Diese Aufarbeitung war schmerzhaft und langwierig. Viele Kirchenvertreter versuchten, ihre Verantwortung zu leugnen oder zu relativieren. Es gab jedoch auch Stimmen, die zur Selbstkritik und Reue aufriefen.

Die evangelische Kirche bekannte sich 1945 in der Stuttgarter Schulderklärung zu ihrer Mitschuld am Nationalsozialismus. Dieses Bekenntnis war ein wichtiger Schritt zur Aufarbeitung der Vergangenheit. Die katholische Kirche tat sich schwerer mit einer öffentlichen Schulderklärung. Erst in den 1990er Jahren entschuldigte sich Papst Johannes Paul II. für das Versagen einzelner Katholiken während des Holocaust.

Die Aufarbeitung der Rolle der Kirche im Nationalsozialismus ist bis heute nicht abgeschlossen. Es ist wichtig, sich mit dieser schwierigen Vergangenheit auseinanderzusetzen, um aus den Fehlern der Vergangenheit zu lernen und eine Wiederholung zu verhindern.

Die Auswirkungen heute: Lehren für die Zukunft

Die Ereignisse der NS-Zeit wirken bis heute nach. Die Auseinandersetzung mit der Rolle der Kirche im Nationalsozialismus ist nicht nur eine historische Aufgabe, sondern auch eine moralische Verpflichtung. Was können wir aus dieser Geschichte lernen?

• Zivilcourage: Die Geschichte des Widerstands gegen den Nationalsozialismus zeigt, dass es wichtig ist, sich gegen Unrecht zu stellen, auch wenn es gefährlich ist. Jeder Einzelne kann einen Beitrag leisten, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen.
• Kritische Reflexion: Es ist wichtig, sich selbst und die eigenen Überzeugungen kritisch zu hinterfragen. Man sollte sich nicht von Ideologien blenden lassen, sondern selbstständig denken und urteilen.
• Toleranz und Respekt: Die nationalsozialistische Rassenideologie hat zu unendlichem Leid geführt. Es ist wichtig, Toleranz und Respekt gegenüber anderen Menschen zu leben, unabhängig von ihrer Herkunft, Religion oder Weltanschauung.
• Verantwortung: Jeder Mensch trägt Verantwortung für das, was in der Welt geschieht. Man sollte sich nicht wegducken, sondern aktiv an der Gestaltung einer gerechten und friedlichen Gesellschaft mitwirken.

Die Geschichte der Kirche im Nationalsozialismus ist komplex und widersprüchlich. Es gab Anpassung, Widerstand und Schweigen. Es gab Helden und Versager. Es ist wichtig, diese Geschichte in ihrer ganzen Vielschichtigkeit zu verstehen, um aus ihr zu lernen und eine bessere Zukunft zu gestalten.

Die Frage, was die Kirchen hätten tun sollen, bleibt bestehen. Aber anstatt uns in hypothetischen Szenarien zu verlieren, konzentrieren wir uns darauf, was wir heute tun können, um die Fehler der Vergangenheit nicht zu wiederholen. Welche konkreten Schritte können Sie unternehmen, um Zivilcourage zu zeigen und sich für eine gerechtere Welt einzusetzen?