Also, Freunde, lasst mich euch von etwas erzählen, das ist fast so majestätisch wie ein Mammutbaum, aber wesentlich weniger... grün. Ich rede von Flughäfen! Und nicht irgendwelchen Flughäfen, sondern den heiligen Landeplätzen, die euch dem Wunder von Sequoia Nationalpark näher bringen. Denn ganz ehrlich, wer will schon tagelang durch die Wüste krauchen, wenn man in ein paar Stunden hinfliegen kann?
Jetzt werdet ihr euch vielleicht fragen: "Warte mal, gibt's überhaupt Flughäfen direkt am Sequoia Nationalpark?" Nun, die Antwort ist ein klares... irgendwie. Es ist eher so, als ob man versuchen würde, einen Elefanten in einen Smart zu quetschen. Technisch gesehen, ja, möglich, aber praktisch und elegant? Nicht wirklich. Wir reden hier von "Flughäfen", die eher nach Landepisten für besonders mutige Storch-Lieferanten aussehen.
Die direkten, aber nicht gerade "direkten" Optionen
Beginnen wir mit dem, was am nächsten dran ist, aber trotzdem noch ein ganzes Stück Fahrt erfordert: Visalia Municipal Airport (VIS). Visalia ist die größte Stadt in der Nähe des Parks, was bedeutet, dass ihr hier zumindest ein paar Mietwagenfirmen findet, die eure Kreditkarte zum Glühen bringen können. Aber Achtung! Visalia ist ungefähr eine Stunde Fahrt vom Parkeingang entfernt. Das ist so, als würde man sagen, man wohnt "in der Nähe" von Rom, wenn man eigentlich in Neapel haust.
Stellt euch vor: Ihr kommt nach einem langen Flug endlich an, voller Vorfreude auf gigantische Bäume und frische Bergluft. Und dann? Dann dürft ihr euch erstmal in einen Mietwagen quetschen und eine einstündige Tour durch staubige Straßen machen. Klingt romantisch, oder? Naja, vielleicht, wenn ihr einen besonders fotogenen Sonnenuntergang erwischt. Oder ein besonders überzeugendes Hörbuch.
Es gibt auch noch Fresno Yosemite International Airport (FAT). Der Name ist trügerisch, denn auch wenn "Yosemite" drin steht, ist er genauso weit vom Sequoia Nationalpark entfernt wie Visalia. Aber immerhin ist Fresno ein richtiger Flughafen, mit *echten* Flugzeugen und mehr als nur einer Sicherheitskontrolle. Hier gibt es mehr Auswahl an Flügen und Mietwagen, was bedeutet, dass ihr mehr Optionen habt, um euer Reisebudget zu sprengen. Juhu!
Die indirekten, aber irgendwie "praktischen" Alternativen
Jetzt kommen wir zu den Flughäfen, die etwas weiter entfernt sind, aber vielleicht trotzdem eine Überlegung wert. Denkt daran, dass Kalifornien groß ist. Verdammt groß. So groß, dass man locker mehrere kleine europäische Länder darin verstecken könnte. Deshalb kann "etwas weiter entfernt" bedeuten: "Packt Proviant und gute Laune für einen 3-Stunden-Roadtrip ein."
Bakersfield Meadows Field Airport (BFL) ist so ein Kandidat. Bakersfield ist... nun ja, es ist Bakersfield. Sagen wir mal so: Die Stadt ist eher für ihre Ölfelder als für ihre malerische Schönheit bekannt. Aber der Flughafen ist da! Und er ist eine Option! Und das ist doch schon mal was, oder?
Denkt daran, dass ihr von Bakersfield aus immer noch eine ordentliche Strecke fahren müsst, um in den Park zu gelangen. Aber hey, vielleicht entdeckt ihr ja auf dem Weg versteckte Juwelen! Oder Tankstellen mit besonders leckeren Donuts. Man weiß nie!
Was ihr wirklich bedenken solltet
Also, was ist die Quintessenz dieser ganzen Flughafen-Farce? Ganz einfach: Plant im Voraus! Bucht eure Flüge und Mietwagen rechtzeitig. Seid darauf vorbereitet, ein Stückchen zu fahren. Und packt ausreichend Snacks ein, denn in den abgelegenen Gegenden rund um den Sequoia Nationalpark sind die Optionen für Gourmet-Restaurants eher... begrenzt.
Und noch ein Tipp: Überprüft vor eurer Reise die Wettervorhersage. Die Straßen zu den Parks können im Winter schneebedeckt und gefährlich sein. Und niemand will seinen Urlaub damit verbringen, im Straßengraben auf den Abschleppwagen zu warten, während die Mammutbäume im Nebel verschwinden.
Letztendlich ist der Sequoia Nationalpark die Reise wert. Egal, wie viele Flughäfen ihr dafür durchforsten müsst. Die gigantischen Bäume, die atemberaubenden Ausblicke und die unberührte Natur sind einfach unbezahlbar. Also schnappt euch eure Wanderschuhe, packt eure Kamera ein und macht euch bereit für ein Abenteuer, das ihr nie vergessen werdet. Und vielleicht trefft ihr ja sogar einen Storch-Lieferanten an einem dieser "Flughäfen". Wer weiß?
