Ich erinnere mich noch gut an den Tag, als wir beschlossen, Mesa Verde Nationalpark zu besuchen. Die Vorfreude war riesig, die Packliste endlos, aber dann kam die Frage: "Wie kommen wir da eigentlich hin?" Kurz gesagt, die Suche nach dem nächstgelegenen Flughafen artete in eine kleine Odyssee aus. Und genau darum geht's heute – damit *euch* das nicht passiert! (Glaubt mir, ihr werdet mir danken).
Denn mal ehrlich, Mesa Verde liegt ja nicht gerade an der Hauptverkehrsader, oder? Die Gegend ist zwar atemberaubend, aber eben auch... abgelegen. Daher ist die Anreise gut zu planen, und ein wichtiger Punkt dabei ist die Wahl des richtigen Flughafens.
Die nähere Auswahl: Durango-La Plata County Airport (DRO)
Fangen wir mit dem offensichtlichsten an: dem Durango-La Plata County Airport (DRO). Der ist nämlich der nächste kommerzielle Flughafen zu Mesa Verde. Entfernungstechnisch liegen zwischen dem Flughafen und dem Park etwa 60 Kilometer, also rund eine Stunde Fahrtzeit. Das klingt erstmal entspannt, oder?
Was den DRO so attraktiv macht, ist die relativ gute Anbindung an größere Städte. Man findet hier Direktflüge von und nach Denver, Phoenix und Dallas/Fort Worth. (Ich weiß, ich weiß, nicht die Welt, aber immerhin!). Denk dran, die Flugzeiten können je nach Saison variieren. Es lohnt sich also, frühzeitig zu buchen, besonders wenn ihr in der Hauptsaison unterwegs seid.
Allerdings muss man auch sagen, dass der Flughafen in Durango eher klein ist. Das bedeutet: weniger Fluggesellschaften, weniger Auswahl und (oft) höhere Preise. *Seid gewarnt!*
Die etwas weitere Option: Four Corners Regional Airport (FMN)
Eine weitere Möglichkeit, die man in Betracht ziehen kann, ist der Four Corners Regional Airport (FMN) in Farmington, New Mexico. Dieser Flughafen liegt etwa 130 Kilometer von Mesa Verde entfernt, was etwa 2 Stunden Fahrt bedeutet.
Farmington ist im Vergleich zu Durango noch ländlicher, was sich auch im Flughafen bemerkbar macht. Die Auswahl an Flügen ist hier noch begrenzter, und man muss in der Regel einen Zwischenstopp in Denver einlegen. (Ja, Denver scheint der Dreh- und Angelpunkt für diese Gegend zu sein).
Der Vorteil von FMN könnte allerdings sein, dass die Flüge hier manchmal etwas günstiger sind. Es lohnt sich also, die Preise zu vergleichen, wenn man bereit ist, eine längere Anfahrt in Kauf zu nehmen. (Denn wer mag es nicht, ein Schnäppchen zu ergattern?).
Die "größere" Alternative: Albuquerque International Sunport (ABQ)
Wenn euch die kleinen Flughäfen zu unsicher sind, gibt es noch die Option, nach Albuquerque International Sunport (ABQ) in New Mexico zu fliegen. Das ist zwar mit etwa 330 Kilometern und rund 4,5 Stunden Fahrtzeit die weiteste Option, aber dafür bietet Albuquerque eine deutlich größere Auswahl an Flügen und Fluggesellschaften.
ABQ ist ein richtiger "großer" Flughafen mit Verbindungen zu vielen wichtigen Städten in den USA. Hier findet man mit Sicherheit einen passenden Flug, und oft auch zu einem günstigeren Preis als in Durango oder Farmington.
Allerdings solltet ihr die längere Anfahrt bedenken. Nach einem langen Flug noch 4,5 Stunden im Auto zu sitzen, kann ganz schön anstrengend sein. Plant also genügend Zeit ein und überlegt, ob ihr vielleicht eine Übernachtung in Albuquerque einlegen wollt. (So könnt ihr auch gleich noch die Stadt erkunden! Zwei Fliegen mit einer Klappe, sozusagen).
Zusammenfassend: Welcher Flughafen ist der Richtige für euch?
Letztendlich hängt die Wahl des Flughafens von euren individuellen Bedürfnissen und Präferenzen ab. Legt ihr Wert auf eine kurze Anreise und seid bereit, dafür etwas mehr zu bezahlen? Dann ist Durango wahrscheinlich die beste Wahl. Wollt ihr sparen und nehmt dafür eine längere Fahrt in Kauf? Dann solltet ihr Farmington oder Albuquerque in Betracht ziehen.
Egal für welchen Flughafen ihr euch entscheidet, denkt daran, frühzeitig zu buchen und die Preise zu vergleichen. Und vergesst nicht, euch auf ein unvergessliches Abenteuer in Mesa Verde Nationalpark vorzubereiten! (Denn das ist es allemal wert!).
Und noch ein kleiner Tipp am Rande: Mietwagen sind in dieser Gegend unerlässlich. Bucht euren Mietwagen am besten gleich zusammen mit eurem Flug, um sicherzustellen, dass ihr auch ein Auto bekommt. (Denn ohne Auto seid ihr in Mesa Verde aufgeschmissen).
