Woher Kommt Das Wort Kanake

Also, Leute, setzt euch, bestellt euch 'nen Cappuccino – dieser hier geht auf mich, zumindest im Geiste – und lasst uns mal über ein Wort quatschen, das so einiges an Staub aufgewirbelt hat: Kanake. Ja, genau das. Keine Sorge, wir werden's nicht beschönigen, aber wir werden's auch nicht verdammen, bevor wir nicht wissen, was Sache ist. Im Grunde ist es wie mit dem letzten Rest Nutella im Glas: Erst muss man wissen, wie man drankommt, bevor man sich ärgert, dass es fast leer ist.

Woher kommt das Ding überhaupt? Nun, die Geschichte ist ein bisschen wie eine Weltreise, nur ohne den Jetlag und mit viel mehr Seefahrt. Angefangen hat alles nämlich nicht in Deutschland, sondern in Polynesien, genauer gesagt, bei den Bewohnern Hawaiis. Dort bedeutet das Wort "kanaka" schlichtweg "Mensch" oder "Mann". Kein Witz! Stell dir vor, du gehst durch Honolulu und rufst: "Hey Kanaka!", und alle drehen sich um. Wäre 'n bisschen awkward, wenn du eigentlich was Negatives meinst, oder?

Die Sache wurde dann etwas komplizierter, als europäische Seefahrer ins Spiel kamen. Plötzlich wurden polynesische Arbeitskräfte auf Schiffe angeheuert und als "Kanakas" bezeichnet. Das war im 19. Jahrhundert. Diese "Kanakas" schipperten dann durch die Weltmeere und landeten irgendwann auch in deutschen Kolonien. Tja, und da begann der Ärger.

Denn in den deutschen Kolonien, vor allem in Samoa und Neuguinea, wurde aus dem neutralen "Mensch" schnell ein abwertender Begriff für die einheimische Bevölkerung. Bääm! So schnell geht das. Innerhalb weniger Jahre wurde "Kanake" zum Schimpfwort, mit dem die Kolonialherren ihre "Überlegenheit" demonstrierten. Und das ist natürlich alles andere als lustig.

Jetzt kommt der interessante Teil, wie das Wort überhaupt nach Deutschland kam. Nun, durch die Kolonialgeschichte, natürlich. Und dann, in den 60er und 70er Jahren, als die ersten Gastarbeiter, vor allem aus der Türkei, nach Deutschland kamen, erlebte das Wort eine Art "Renaissance" als rassistische Beleidigung. "Kanake" wurde zum Synonym für "Ausländer", egal woher sie kamen. Ziemlich ignorant, oder?

Das Problem ist, dass das Wort so tief in der deutschen Geschichte verwurzelt ist. Es transportiert eine Menge Ballast: Kolonialismus, Rassismus, Ausgrenzung. Man kann nicht einfach sagen: "Ach, ist doch nur ein Wort." Denn Wörter haben Macht. Sie können verletzen, ausgrenzen und ganze Gruppen von Menschen diskriminieren. So einfach ist das.

Heutzutage ist der Gebrauch des Wortes "Kanake" in Deutschland eindeutig rassistisch und beleidigend. Punkt. Aus. Ende. Es gibt keine "guten" Kontexte, in denen man es verwenden kann. Es sei denn, man möchte bewusst jemanden verletzen. Aber mal ehrlich, wer will das schon? Außer vielleicht der Typ, der immer deinen Parkplatz klaut. Aber selbst dem sollte man vielleicht lieber 'nen Strafzettel verpassen, statt ihn zu beschimpfen. Ist gesünder für den Blutdruck.

Manchmal gibt es Versuche, das Wort positiv umzudeuten, sozusagen als "Reclaim the Word"-Aktion. Aber das ist ein schwieriges Unterfangen. Denn es ist schwer, ein Wort, das so viel Leid verursacht hat, einfach so umzudrehen. Es ist ein bisschen wie versuchen, einen Kaktus zu umarmen: Kann funktionieren, aber es wird wahrscheinlich wehtun.

Also, was lernen wir daraus? Erstens, dass Wörter eine Geschichte haben. Und zweitens, dass wir verantwortungsvoll mit ihnen umgehen sollten. Denkt darüber nach. Bevor ihr das nächste Mal ein Wort benutzt, das ihr nicht richtig kennt, googelt es lieber. Es könnte peinlich werden, wenn ihr unwissentlich jemanden beleidigt. Oder noch schlimmer, ihr outet euch als absoluten Geschichtslegastheniker.

Und drittens: Lasst uns einfach nett zueinander sein. Ist doch viel einfacher, als sich ständig über irgendwelche Wörter zu streiten. Wir können ja stattdessen darüber diskutieren, ob Ananas auf Pizza gehört. Da scheiden sich die Geister wenigstens auf amüsante Weise. Das ist meine Meinung.

So, und jetzt zahle ich wirklich den Cappuccino. Aber nur, wenn ihr versprecht, das Wort "Kanake" in Zukunft nicht mehr zu benutzen. Deal?