Wie Viele Wörter Hat Englische Sprache
Okay, Leute, lasst uns mal über ein Thema sprechen, das so groß ist, dass es fast schon lächerlich ist: Wie viele Wörter hat die englische Sprache eigentlich?
Die Antwort? Niemand weiß es so wirklich. Ernsthaft. Da draußen gibt es Schätzungen, Zahlen, beeindruckende Grafiken… aber die Wahrheit ist, dass es sich anfühlt, als würden wir versuchen, den Ozean mit einem Teelöffel zu messen.
Die unendliche Geschichte der Wörter
Manche sagen, es sind eine Million Wörter. Eine Million! Das klingt nach unglaublich viel. Stell dir vor, du müsstest jedes einzelne davon lernen. Ich glaube, ich würde einfach aufgeben und anfangen, Zeichensprache zu perfektionieren.
Must Read
Andere Quellen meinen, es seien "nur" so um die 170.000 Wörter im aktiven Gebrauch. Das klingt schon realistischer. Aber auch hier: Was zählt als "aktiv"? Benutzt irgendjemand von euch regelmäßig das Wort "quomodocunquize"? Ich wette nicht. (Und ja, das ist ein echtes Wort. Angeblich.)
Das Problem ist: Die englische Sprache ist ein riesiger, ständig wachsender Schwamm. Sie saugt Wörter aus anderen Sprachen auf, erfindet neue, recycelt alte und schmeißt sogar manchmal ganze Wortfamilien wieder raus. (Wer benutzt heutzutage noch ernsthaft das Wort "betwixt"?)
Und dann ist da noch die Frage der Komposita. Zählt "Handtasche" als ein Wort oder als zwei (Hand + Tasche)? Was ist mit "supercalifragilisticexpialigetisch"? (Okay, das ist ein Sonderfall, aber ihr versteht, was ich meine.)
Meine (etwas ketzerische) Meinung
Hier kommt meine unpopuläre Meinung: Ist es wirklich so wichtig, die genaue Anzahl der Wörter zu kennen? Ich meine, solange du dich verständlich machen kannst und verstehst, was andere Leute sagen, ist doch alles in Butter, oder?
Klar, ein großer Wortschatz ist toll. Er macht dich eloquenter, überzeugender und wahrscheinlich auch ein bisschen intelligenter. Aber er ist kein Garant für Glück oder Erfolg. Ich kenne Leute mit einem riesigen Wortschatz, die trotzdem nicht wissen, wie man eine Spülmaschine richtig einräumt. (Und das ist, ehrlich gesagt, viel wichtiger.)
"Die Grenzen meiner Sprache sind die Grenzen meiner Welt." - Ludwig Wittgenstein. Okay, Ludwig, aber vielleicht sollten wir uns erstmal darauf konzentrieren, die Grundlagen zu meistern.
Außerdem: Wer benutzt schon alle Wörter, die er kennt? Ich wette, ich habe die Hälfte meines Vokabulars seit der Schule vergessen. Und trotzdem komme ich ganz gut durchs Leben. Ich kann mir Essen bestellen, Smalltalk führen und sogar Witze erzählen (manchmal). Was will man mehr?
Die Wahrheit ist…
Die Wahrheit ist, dass es keine eindeutige Antwort auf die Frage nach der Anzahl der englischen Wörter gibt. Und das ist auch okay so. Konzentrieren wir uns lieber darauf, die Wörter, die wir kennen, gut zu nutzen. Und wenn wir dabei noch ein paar neue lernen, umso besser.
Also, hört auf, euch den Kopf über Zahlen zu zerbrechen und geht raus und sprecht! Schreibt! Lest! Und habt Spaß dabei!
Und wenn euch jemand fragt, wie viele Wörter die englische Sprache hat, dann sagt einfach: "Viel zu viele, um sie alle zu lernen." Und zwinkert dabei.
P.S.: Ich habe gerade gegoogelt, was "quomodocunquize" bedeutet. Es bedeutet "auf jede erdenkliche Weise". Na, wer von euch benutzt das jetzt regelmäßig?
