Sherman Alexie The Absolutely True Diary

Okay, Hand aufs Herz, wer von uns hat sich nicht schon mal gefühlt, als ob er komplett falsch am Platz ist? Wie ein Pinguin in der Sahara oder ein Veganer beim BBQ? Genau dieses Gefühl, dieses "Ich gehöre hier nicht hin!", ist der rote Faden in Sherman Alexies autobiografisch angehauchtem Jugendroman "The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian", auf Deutsch: "Das Leben ist kein Ponyhof – außer man reitet es".

Stellt euch vor, ihr seid Junior. Junior, der eigentlich Arnold Spirit Jr. heißt, ist ein Teenager aus der Spokane-Indianer-Reservation. Und er ist, sagen wir mal, nicht der typische "harte Kerl". Er hat eine Wasserkopf-OP hinter sich, stottert ein bisschen und zeichnet gerne Cartoons. Kurz gesagt: Er ist eher der Typ, der von den coolen Kids mit Schneebällen beworfen wird, anstatt selbst welche zu werfen.

Seine Realität? Armut, Alkoholismus, Perspektivlosigkeit. Klingt deprimierend, oder? Aber Alexie schafft es, die Geschichte mit so viel Humor und Selbstironie zu erzählen, dass man trotz der ernsten Themen immer wieder schmunzeln muss. Es ist, als würde man mit einem Freund über die schlimmsten Peinlichkeiten der eigenen Jugend lachen, obwohl es damals eigentlich zum Heulen war.

Junior fasst einen mutigen Entschluss: Er will auf die High School außerhalb der Reservation gehen, eine Schule, die ihm bessere Chancen bietet. Das ist wie wenn man beschließt, von einem morschen Floß in ein schnittiges Rennboot umzusteigen, nur dass das Rennboot von Leuten gesteuert wird, die einen erstmal skeptisch beäugen. Seine Community versteht ihn nicht, fühlt sich verraten. Sein bester Freund Rowdy, ein echter Hitzkopf, ist am wütendsten.

Kennt ihr das? Wenn ihr etwas wirklich, wirklich wollt, aber alle um euch herum euch sagen, dass es unmöglich ist? Oder euch am liebsten Steine in den Weg legen würden? Das ist Juniors Situation. Er wird zum Außenseiter in beiden Welten – der Reservation und der "weißen" Schule. Er ist weder Fisch noch Fleisch, weder Indianer noch Amerikaner. Er ist ein "Part-Time Indian", wie der Titel schon sagt. Und das ist verdammt anstrengend.

Der Balanceakt des Lebens

Aber Junior wäre nicht Junior, wenn er nicht einen Weg finden würde, mit dieser Zwickmühle umzugehen. Er lernt, sich anzupassen, zu überleben und trotzdem er selbst zu bleiben. Er findet Freunde, er verliebt sich, er entdeckt sein Talent als Basketballspieler (auch wenn er anfangs eher als lebende Zielscheibe dient). Er beweist allen – und vor allem sich selbst –, dass er mehr kann, als alle ihm zugetraut haben.

Und genau das ist es, was "The Absolutely True Diary" so besonders macht. Es ist eine Geschichte über Hoffnung, Mut und Selbstfindung, verpackt in eine humorvolle und authentische Erzählung. Es geht darum, seine eigenen Wurzeln zu kennen und trotzdem den Mut zu haben, seinen eigenen Weg zu gehen – auch wenn er steinig ist.

Es geht darum, dass das Leben eben kein Ponyhof ist, aber dass man es trotzdem reiten kann. Manchmal holprig, manchmal mit Hindernissen, aber immer mit der Möglichkeit, etwas zu lernen und zu wachsen. Und dass man dabei ruhig lachen darf, auch wenn einem eigentlich zum Heulen zumute ist.

Also, wenn ihr mal wieder das Gefühl habt, dass ihr nicht dazugehört, oder wenn ihr einfach mal eine gute Geschichte lesen wollt, die euch zum Lachen und Nachdenken bringt, dann schnappt euch "The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian". Es ist wie ein warmer Kakao an einem kalten Wintertag – tröstlich, ehrlich und verdammt gut.

Und denkt dran: Auch der Pinguin in der Sahara findet irgendwann einen Weg, mit der Hitze klarzukommen. Vielleicht nicht elegant, aber irgendwie schon.