Na, habt ihr schon mal davon geträumt, die gigantischen Sequoias im Sequoia Nationalpark zu umarmen? Ich meine, wer nicht? Aber bevor ihr euch jetzt in eure Wanderstiefel schmeißt und losrennt, lasst uns mal über die Anreise sprechen. Denn, sagen wir mal so, der Weg zu den Baumriesen ist...abenteuerlich. Vor allem, wenn ihr fliegen wollt.
Klar, es gibt einen "Flughafen" in der Nähe. Ich sage "Flughafen" in Anführungszeichen, weil...naja...ihr werdet gleich verstehen. Er heißt Sequoia National Park Airport. Klingt doch großartig, oder? Fast wie der JFK...nur eben kleiner. Viel kleiner. So klein, dass eure Gartenzwerge neidisch werden würden.
Der Mini-Airport, der keiner ist (oder doch?)
Stellt euch vor: Ihr bucht euren Flug, voller Vorfreude. Ihr landet...und findet euch auf einer Landebahn wieder, die gefühlt kürzer ist als eure Einfahrt. Und die Tower? Ähm, sagen wir mal, die Kontrolle übernimmt eher ein Eichhörnchen als ein Fluglotse. (Okay, vielleicht übertreibe ich ein klein wenig. Aber nur ein bisschen!)
Die Realität ist nämlich, dass der Sequoia National Park Airport (L05), wie er offiziell heißt, eigentlich ein privater Flugplatz ist. Das bedeutet, er ist in der Regel nicht für kommerzielle Flüge gedacht. Ihr könnt also nicht einfach einen Linienflug dorthin buchen, es sei denn, ihr seid zufällig der Besitzer einer Privatmaschine und habt das nötige Kleingeld. Und selbst dann, viel Spaß beim Navigieren auf dieser...äh...Herausforderung.
Ich habe mal gehört, dass ein Pilot versucht hat, dort zu landen, und musste dann erstmal seinen Flieger per Hand zurückschieben, weil der Platz zum Wenden fehlte. Ob das stimmt? Keine Ahnung! Aber die Vorstellung ist einfach zu gut, um sie nicht zu erzählen.
Was also tun, wenn man fliegen will?
Keine Panik! Es gibt Alternativen, meine reiselustigen Freunde. Die nächste Option ist der Visalia Municipal Airport (VIS). Der ist schon etwas "zivilisierter". Hier gibt es auch kommerzielle Flüge, allerdings nicht aus allen Teilen der Welt. Aber zumindest könnt ihr von dort aus einen Mietwagen nehmen und die restlichen Kilometer zum Park selbst fahren. Und die Fahrt ist wirklich wunderschön! Versprochen!
Eine weitere Möglichkeit ist der Fresno Yosemite International Airport (FAT). Der ist schon etwas weiter weg, aber dafür habt ihr hier deutlich mehr Flugoptionen. Von Fresno aus braucht ihr dann aber schon gut zwei Stunden mit dem Auto, um zum Sequoia Nationalpark zu gelangen. Plant das also mit ein.
Die wichtigste Botschaft: Verlasst euch nicht darauf, direkt bis vor die Sequoia-Bäume fliegen zu können. Außer ihr seid eben ein superreicher Privatjet-Besitzer mit einer Vorliebe für kurze Landebahnen und Eichhörnchen-Fluglotsen. In diesem Fall: Guten Flug!
Ein paar lustige Fakten (weil's Spaß macht)
- Der Sequoia National Park Airport hat keine Gepäckausgabe. Weil...naja...wozu auch?
- Der Tower ist so klein, dass er wahrscheinlich in euren Kofferraum passen würde.
- Die Parkgebühren sind vermutlich höher als die Landegebühren.
- Angeblich soll es dort ein geheimes Restaurant geben, in dem nur Piloten essen dürfen. (Achtung, das ist wahrscheinlich eine Lüge. Aber wer weiß?)
Zusammenfassend lässt sich sagen: Der Sequoia National Park ist ein magischer Ort, der die Reise wert ist. Aber die Anreise mit dem Flugzeug erfordert etwas Planung und Flexibilität. Lasst euch davon aber nicht abschrecken! Die gigantischen Bäume warten schon auf euch! Und wer weiß, vielleicht trefft ihr ja sogar das Eichhörnchen vom Tower...
Und denkt dran: Wenn ihr doch am Sequoia National Park Airport landet, schickt mir ein Foto! Ich bin neugierig, ob die Landebahn wirklich so kurz ist, wie ich es mir vorstelle.
Happy travels! (Und viel Glück bei der Landung...irgendwo in der Nähe des Sequoia Nationalparks.)
