In Welcher Höhe Beginnt Das Weltall

Kennt ihr das, wenn man als Kind im Garten liegt und in den Himmel starrt? Man fragt sich, wie weit das alles geht. Ich erinnere mich, wie ich meiner Oma Löcher in den Bauch gefragt habe: "Oma, wo ist das Ende vom Himmel? Und was kommt danach?" Ihre Antwort war meistens: "Das Weltall, mein Schatz. Unendlich weit weg." Tja, "unendlich weit weg" ist natürlich keine besonders präzise Angabe. Aber wo fängt dieses ominöse Weltall denn nun wirklich an?

Genau das wollen wir heute klären! Denn die Frage "Wo beginnt das Weltall?" ist gar nicht so einfach zu beantworten, wie man vielleicht denkt. Da gibt es nämlich keine riesige, blinkende Neonreklame, die sagt: "Willkommen im Weltall! Ab hier keine Luft mehr!"

Die Kármán-Linie: Der offizielle Startschuss

Wenn man es ganz genau nehmen will, gibt es eine Art "offizielle" Grenze, die von der Fédération Aéronautique Internationale (FAI) festgelegt wurde. Das ist die Kármán-Linie. Sie liegt in einer Höhe von 100 Kilometern über dem Meeresspiegel.

Achtung, Nerd-Wissen! Die Kármán-Linie ist nach dem ungarisch-amerikanischen Ingenieur und Physiker Theodore von Kármán benannt. Er war einer der ersten, der sich mit dem Luft- und Raumfahrtwesen beschäftigte und erkannte, dass in dieser Höhe die Atmosphäre so dünn wird, dass Flugzeuge nicht mehr fliegen können. Sie bräuchten eine Geschwindigkeit, die schneller als die Orbitalgeschwindigkeit wäre – also so schnell, dass sie sich selbst in eine Umlaufbahn um die Erde katapultieren würden. Verrückt, oder?

Ab dieser Linie gilt man also offiziell als Astronaut. Glückwunsch, wenn du es so hoch schaffst! (Ich persönlich bleibe lieber am Boden, danke.)

Aber ist das wirklich alles?

Die Kármán-Linie ist zwar ein guter Richtwert, aber die Realität ist etwas komplizierter. Denn die Atmosphäre der Erde wird immer dünner, je weiter man sich von der Oberfläche entfernt. Es gibt also keinen scharfen Übergang, sondern eher einen sanften Übergang vom "Himmel" ins "Weltall". Stell dir das wie einen Farbverlauf vor, nicht wie eine klare Trennlinie.

Manche Wissenschaftler argumentieren deshalb, dass die eigentlichen Weltraumaktivitäten – also beispielsweise Satellitenumläufe – schon viel tiefer beginnen. Satelliten kreisen oft in Höhen von mehreren Hundert Kilometern über der Erde. Das ist zwar weit oberhalb der Kármán-Linie, aber immer noch innerhalb der Erdatmosphäre.

Kleiner Fun Fact: Die Internationale Raumstation (ISS) kreist in einer Höhe von etwa 400 Kilometern. Also definitiv im Weltall, aber eben auch noch in der sogenannten Thermosphäre, einer Schicht der Erdatmosphäre.

Es kommt auf die Definition an!

Letztendlich ist die Frage, wo das Weltall beginnt, also auch eine Frage der Definition. Wenn man es pragmatisch betrachtet, könnte man sagen: Ab dem Punkt, wo man spezielle Ausrüstung zum Überleben braucht und wo die Gesetze der Raumfahrtphysik gelten, da beginnt das Weltall.

Oder, noch einfacher: Wenn du schwerelos bist und keine Angst vor Weltraumschrott haben musst, dann bist du wohl im Weltall.

Zusammenfassend: Die Kármán-Linie bei 100 Kilometern ist der offizielle Startpunkt, aber die Atmosphäre wird schon vorher immer dünner. Die tatsächliche "Grenze" ist also eher unscharf und hängt davon ab, wie man "Weltall" definiert.

Und was kommt nach dem Weltall? Tja, das ist eine Frage für einen anderen Artikel... Bleibt neugierig!