Okay, Leute, setzt euch, bestellt euch einen Kaffee (oder ein Bier, wer bin ich, um zu urteilen?), und lasst mich euch von einem kleinen Reise-Geheimnis erzählen. Es geht um Glacier Nationalpark, diese absolut atemberaubende Ecke Amerikas, wo Bären und Murmeltiere bessere Aussichten haben als die meisten CEOs.
Das Problem ist nur: Wie kommt man da hin? Glacier ist halt nicht gerade um die Ecke von, sagen wir mal, dem Eiffelturm. Der Park liegt tief in Montana, versteckt zwischen Bergen, so dass selbst dein GPS-Gerät eine existentielle Krise durchmacht.
Die Flugplatz-Frage: Eine Odyssee
Die offensichtlichste Antwort ist natürlich: Fliegen! Aber welcher Flughafen? Das ist die Frage, die schon so manchen Reisenden in den Wahnsinn getrieben hat. Es gibt nämlich keinen Flughafen direkt im Park. Wäre ja auch zu einfach, oder? Stellt euch vor, ein Jumbo-Jet landet direkt neben einem grasenden Elch. Das gäbe Schlagzeilen!
Also, der nächstgelegene Flughafen zum Glacier Nationalpark ist der Glacier Park International Airport (FCA) in Kalispell, Montana. Klingt einfach, oder? Denkste! "International" in seinem Namen ist schon eine leichte Übertreibung. Versteht mich nicht falsch, es ist ein netter Flughafen. Aber erwartet hier keine Duty-Free-Shops mit Kaviar und Champagner. Eher einen Souvenirladen mit T-Shirts, auf denen steht: "Ich habe überlebt den Glacier Nationalpark... und diesen Flughafen!"
FCA liegt etwa 30 Meilen (ungefähr 48 Kilometer) vom Westeingang des Parks entfernt. Eine gemütliche Autofahrt, wenn man bedenkt, dass man gerade einen langen Flug hinter sich hat. Und wenn man Glück hat, sieht man auf der Fahrt schon die ersten Bären... natürlich nur aus sicherer Entfernung im Auto! Wobei, "sicher" ist relativ, wenn man die Fahrkünste einiger Touristen betrachtet...
Aber Spaß beiseite, Kalispell ist wirklich die beste Option. Von dort aus könnt ihr euch ein Auto mieten (unbedingt im Voraus buchen, sonst steht ihr da wie bestellt und nicht abgeholt!), und schon kann das Abenteuer beginnen.
Alternativen? Gibt's, aber...
Klar, es gibt auch andere Flughäfen in der Gegend. Da wäre zum Beispiel Missoula International Airport (MSO), der etwas weiter südlich liegt. Oder Great Falls International Airport (GTF), der noch ein Stückchen weiter weg ist. Aber glaubt mir, die zusätzlichen Kilometer Fahrt lohnen sich nicht wirklich. Es sei denn, ihr steht auf stundenlanges Autofahren durch endlose Prärien, in denen das einzige Highlight eine Tankstelle mit fragwürdigen Hotdogs ist.
Stellt euch vor: Ihr landet in Great Falls, müsst dann noch vier Stunden fahren, um zum Glacier Nationalpark zu kommen. Nach einem langen Flug! Da seid ihr schon so erschöpft, dass ihr den atemberaubenden Blick auf die Berge nur noch durch halbgeschlossene Augen wahrnehmt. Und die Bären seht ihr wahrscheinlich gar nicht mehr, weil ihr einfach einschlaft.
Also, mein Rat: Bleibt bei Kalispell. Es ist die kürzeste und stressfreiste Option. Und außerdem, wer will schon freiwillig länger als nötig in einem Auto sitzen, wenn es im Glacier Nationalpark so viel zu entdecken gibt?
Ein paar letzte Tipps (von jemandem, der es wissen muss)
Bevor ihr nun eure Flüge bucht, hier noch ein paar kleine Tipps, die euch das Leben erleichtern werden:
- Bucht eure Flüge und Mietwagen so früh wie möglich. Glacier ist ein beliebtes Reiseziel, und die Preise steigen in der Hochsaison in schwindelerregende Höhen.
- Packt wetterfeste Kleidung ein. Das Wetter in Montana kann unberechenbar sein. Ein sonniger Tag kann schnell in einen Schneesturm umschlagen. Und ja, das gilt auch im Sommer.
- Bringt Insektenspray mit. Die Mücken in Montana sind legendär. Sie sind so groß, dass man sie fast als Haustiere halten könnte.
- Seid vorsichtig mit Bären. Das sind wilde Tiere, keine kuscheligen Teddybären. Macht Lärm beim Wandern, tragt Bärenspray bei euch und haltet Abstand. Und lasst bloß kein Essen herumliegen! Sonst habt ihr schneller einen ungebetenen Gast am Zelt, als ihr "Bärenspray" sagen könnt.
So, das war's! Jetzt wisst ihr alles (oder zumindest das Wichtigste) über den nächstgelegenen Flughafen zum Glacier Nationalpark. Also, ab mit euch, bucht eure Flüge, packt eure Koffer und erlebt dieses unglaubliche Naturschauspiel. Und vergesst nicht, mir eine Postkarte zu schicken!
P.S.: Wenn ihr einen Elch seht, grüßt ihn von mir. Er wird wahrscheinlich keine Ahnung haben, wer ich bin, aber es ist einen Versuch wert.
